Više od dva miliona Amerikanaca su zavisnici od snažnih lekova protiv bolova ili uličnih droga. Javnost, sve češće, epidemiju zavisnosti od opijata posmatra kroz prizmu krize javnog zdravlja. Taj pristup imaju i specijalizovani američki sudovi, čiji je cilj da pomažu zavisnicima od lekova na recept ili heroina.