Vašington Kepitolsi uspeli su prvi put u istoriji da postanu NHL šampioni, pošto su u petoj utakmici finala Stenli kupa pobedili kao gosti Vegas Golden Najtse posle preokreta 4:3.
Kao i čitava serija i ova utakmica bila je izuzetno napeta i neizvesna, sa mnoštvom preokreta. U prvoj trećini Mark Andre Fluri i Brejden Hotlbi sačuvali su mrežu, međutim samo se čekao prasak. On je usledio u drugoj deonici. U sedmom minutu pukotinu u odbrani domaćih sjajno koristi Jakub Vrana, koji je realizovao odličan kontranapad i doneo Kepsima željeno vođstvo. Ipak, samo tri i po minuta kasnije Nejt Šmit donosi izjednačenje. Radost navijača novajlije u ligi trajala je ni pun minut, pošto je posle 34 sekunde najbolji strelac gostiju Aleks Ovečkin zatresao mrežu za 2:1. To je bio njegov 15. gol u ovogodišnjem plej-ofu i po tome je postao rekorder franšize.
Ali to je bila tek najava rolerkostera u ovoj trećini. Vašington ne da nije uspeo da sačuva vođstvo do isteka 40. minuta, pošto je Dejvid Peron u 13. minutu ponovo poravnao, već je na pauzu otišao sa minusom. Ovečkin je dobio isključenje, a 15 sekundi pre isteka kazne Rajli Smit je realizovao igrača više i doneo vođstvo Golden Najtsima.
Ipak, Kepsi su bili predodređeni da dođu do konačnog slavlja i to kao što su tokom većeg dela plej-ofa radili, posle preokreta. Na isteku 50. minuta Divonte Smit Peli fenomenalno je odreagovao na odbitak i bukvalno se bacio kako bi palicom zahvatio pak i ugurao ga u mrežu. Sreća je bila ogroman saveznik Vašingtona u 53. minutu. Posle šuta Burakovskog Fleriju je pak prošao kroz noge, a na pravom mestu našao se Lars Eler i smestio pak u nebranjenu mrežu. Tako su gosti poveli 4:3, a ekipa iz Las Vegasa činila je sve ne bi li došla do produžetka, međutim Kepitolsi nisu propustili istorijsku priliku da ugrabe najveći pehar na svetu.
The find of a lifetime. #StanleyCup pic.twitter.com/eRaUyNYiTQ
— NHL (@NHL) June 8, 2018
Ovo je prvi trofej za ekipu iz glavnog grada SAD i to tek posle drugog finala Stenli kupa, a sigurno da je veliki kamen sa srca pao legendi franšize, nekoliko puta najboljem strelcu NHL Aleksu Ovečkinu, koji je tako dobio potvrdu i u najznačajnijem trofeju. Sa druge strane Vegas Golden Najtsi mogu da budu samo ponosni da debitantsko učešće čitave franšize u ovoj sezoni i već su stigli do finala, u kom su pružili sjajne partije, ali iskusniji protivnik ipak je na kraju slavio.
THE WASHINGTON CAPITALS ARE THE 2018 #STANLEYCUP CHAMPIONS! #ALLCAPS pic.twitter.com/QNrMYcleBi
— Washington Capitals (@Capitals) June 8, 2018