U noći između ponedeljka i utorka igrale su se prve utakmice prve runde plej-ofa NBA, a do vođstva u serijama došle su ekipe Los Anđeles Klipersa, koji su bili bolji od Dalas Meveriksa, i Boston Seltiksa, koji su trijumfovali protiv velikih rivala Filadelfija Seventisiksersa.
Klipersi su slavili rezultatom 118:110 u duelu koji je obilovao uzbuđenjima. Utakmica je donela puno preokreta – u prvom periodu dvocifrenu prednost imali su košarkaši iz Kalifornije, da bi u drugom kvartalu „višak“ od 14 poena stekli igrači iz Dalasa.
Ipak, verovatno ključni momenat dogodio se početkom treće četvrtine. Posle jednog duela u reketu došlo je do koškanja između Luke Dončića i Markusa Morisa, a u odbranu saigrača pohitao je letonski centar Kristaps Porzingis, koji je posle jednog odgurivanja, prema utisku mnogih, prestrogo isključen.
Nezadovoljstvo ovom sudijskom odlukom iskazao je i četvorostruki MVP Lebron Džejms, koji je na svom Tviter profilu, odluku sudija nazvao „budalaštinom“.
Man that was BOGUS AS HELL MAN!!!!! Cmon man. ??♂️
— LeBron James (@KingJames) August 18, 2020
U finišu su Klipersi poenima Lenarda i Vilijamsa sa linije slobodnih bacanja i jednom trojkom Pola Džordža uspeli da održe prednost koju su imali tokom poslednje četvrtine i tako došli do vođstva od 1:0 u seriji koja se igra na četiri pobede.
Najzaslužniji za trijumf tima iz Los Anđelesa bili su najplaćeniji igrači – aktuelni MVP finala Kavaj Lenard imao je 29 poena (11/21 iz igre), 12 skokova i 6 asistencija, a Pol Džordž je dodao 27 poena. Markus Moris je postigao 19, Lu Vilijams 14 poena, dok je hrvatski centar Ivica Zubac ostvario dabl-dabl za 22 minuta na parketu. Nekadašnji igrač Mege imao je učinak od 10 poena i isto toliko skokova.
Blistao je slovenački plejmejker Luka Dončić, koji je u svojoj prvoj plej-of utakmici u karijeri po ko zna koji put dokazao da je rođeni lider – u porazu je postigao 42 poena (13/21 iz igre, 14/15 slobodna bacanja), imao 7 skokova i 9 asistencija, doduše uz 11 izgubljenih lopti, za 38 minuta na parketu.
Luka in his playoff debut:
42 PTS
7 REB
9 AST
3 STL
13-21 FGThe most points by any player in his first playoff game in NBA history. pic.twitter.com/kotw4YeS8X
— StatMuse (@statmuse) August 18, 2020
Niko u bogatoj istoriji NBA nije postigao više poena u svojoj prvoj plej-of utakmici od 21-godišnjeg Ljubljančanina.
Pratio ga je Porzingis, koji je do isključenja za 20 minuta imao 14 poena i 6 skokova, dok je 14 dodao i bek Set Kari, a Tim Hardavej Junior ubacio je 18 za ekipu Rika Karjlajla.
Srpski centar Boban Marjanović na parketu je proveo 12 i po minuta a imao je 2 poena (1/2 iz igre) uz 8 skokova i 1 asistenciju.
Kawhi Leonard (29 PTS) & @Yg_Trece (27 PTS) combine for 56 as the @LAClippers go up 1-0! #NBAPlayoffs #WholeNewGame
Game 2: Wed. (8/19), 9:00pm/et – TNT pic.twitter.com/XgqHSy4pqV
— NBA (@NBA) August 18, 2020
Boston je bio bolji od Filadelfije rezultatom 109:101, a tim iz Masačusetsa do pobede nosio je fantastični Džejson Tejtum sa 32 poena (10/21 iz igre, 10/11 penali) i 13 skokova, dok mu je sa 29 poena pomogao saigrač Džejlen Braun.
Plejmejker Kemba Voker dodao je 19 poena, a 12 je imao Gordon Hejvord, koji je doživeo novu povredu skočnog zgloba. Nekadašnji igrač Jute moraće da ide na magnetnu rezonancu i stepen njegove povrede još nije poznat.
U redovima tima iz „Grada bratske ljubavi“ centar Žoel Embid imao je 26 poena i 16 skokova, Džoš Ričardson i Aleks Burks su ga pratili sa 18, a Tobajas Heris dodao je 15 poena, uz po 8 skokova i asistencija.
U ponedeljak uveče po srednjeevropskom vremenu do vođstva u svojim plej-of serijama došli su Toronto, koji nije imao problema sa Bruklinom, i Denver Nagetsi srpskog centra Nikole Jokića, koji su uprkos 58 poena Donovana Mičela savladali Jutu Džez.
Gordon Hayward was helped off the floor with an apparent ankle/foot injury ? pic.twitter.com/yelcJ0GGid
— Bleacher Report NBA (@BR_NBA) August 18, 2020