Novoizmerena visina Mont Everesta je 8.848,86 metara (29.031,7 stopa) što je nešto više od prethodnog merenja u Nepalu i za skoro četiri metra (13 stopa) više od kineskog merenja. Nova dogovorena visina zasnovana je na merenjima koje su izvršili Nepal i Kina, svaka država pojedinačno.

Nepal je poslao tim geodeta na vrh u maju 2019. godine, dok je Kina poslala tim ranije ove godine. To je bio prvi put da je Nepal samostalno izvršio takva merenja. Očekuje se da će nova brojka staviti tačku na kontroverzu oko tačne visine najviše tačke na svetu.

Kineski ministar spoljnih poslova Vang Ji i njegov nepalski kolega, Pradip Gijavali, istovremeno su pritiskali dugmad tokom virtuelne konferencije i nova visina je bljesnula na ekranu. Visina Mont Everest, koji se nalazi na granici između Kine i Nepala, dogovorena je nakon što su se geodete iz Nepala popele na vrh 2019. godine, a kineski tim je isto učinio 2020. godine.

Postojala je debata o stvarnoj visini vrha zbog zabrinutosti da bi se mogao smanjiti posle velikog zemljotresa 2015. Potres je ubio 9.000 ljudi, oštetio blizu milion struktura u Nepalu i izazvao lavinu na Everestu u kojoj je poginulo 19 osoba.

Nije bilo sumnje da će Mont Everest ostati najviši vrh jer je drugi po visini, planina K2, visok “samo” 8.611 metara (28.244 stopa).

Visinu Mont Everesta prvi je odredio britanski tim 1856. godine – 8.842 metra (29.002) stopa. Ali najprihvaćenija visina je 8.848 metara (29.028 stopa), što je utvrđeno istraživanjem 1954. godine.

Godine 1999, tim Nacionalnog geografskog društva je koristeći GPS tehnologiju došao do visine od 8.850 (29.035 stopa). Kineski tim iz 2005. rekao je da je to 8.844,43 metra (29.009 stopa) jer ne uključuje snežnu kapu.

Tim planinara i geodeta nepalske vlade popeo se na Everest u maju 2019. i instalirao GPS i satelitsku opremu za merenje vrha i visine snega na vrhu. Kineski predsednik Si Đinping posetio je Nepal kasnije te godine kako bi se dogovorili u vezi sa visinom. Anketni tim iz Kine je potom izvršio merenja u proleće 2020, dok su sve ostale ekspedicije otkazane zbog pandemije koronavirusa.

„Ovo je prekretnica u istoriji planinarenja koja će konačno okončati debatu o visini, a sada će svet imati jedan broj“, rekao je Santa Bir Lama, predsednik Nepalskog planinarskog saveza.

Kineska zvanična agencija Sinhua citirala je Sija, koji je rekao da su dve strane posvećene zajedničkoj zaštiti životne sredine oko Everesta i saradnji u naučnim istraživanjima.

Za Kinu se činilo da se najava odnosi podjednako na politiku koliko i na geografiju. Kina sve bliže sebi privlači Nepal ulaganjima u ekonomiju i izgradnjom autoputeva, brana, aerodroma i druge infrastrukture u ovoj osiromašenoj zemlji. Čini se da to služi interesima Kine u smanjenju uticaja rivalske Indije, s kojom deli spornu granicu.

Izvještaj Sinhue ne kaže ništa o tehničkim aspektima, ali se snažno naglašava geopolitička težina zajedničke objave.